Escuela de crítica cinematográfica

Timothy William Burton nace en Burbank, California. Describe su propia infancia como excéntrica, absorta y altamente imaginativa. Sus violentos juegos con su hermano se trataban de escenificar parodias de homicidios y asesinatos. Estas experiencias, su afición por películas de terror y de clase B, el actor Vincent Price, el estilo cinematográfico stop-motion inspirado  por Ray Harryhausen, Edgar Allan Poe y Charles Dickens, forman parte de sus influencias.
Obtiene una beca de Walt Disney Pictures para asistir al Instituto de Artes Gráficas de California, donde estudia animación y luego es contratado por The Walt Disney Company para fungir como aprendiz de animación.
En 1982, y por desacuerdo estéticos con la compañía, decide realizar con la técnica stop-motion su primer cortometraje: Vincent.
Burton deja en claro su inclinación por las influencias góticas combinadas en una atmósfera de romance y fantasía, que quedan demostradas en Beetlejuice, Batman y Edward Scissorhands, entre otras.